Il “paziente 0” della pandemia di Covid-19 si è infettato tra la metà di settembre e l’inizio di dicembre dell’anno scorso.
Lo dichiara uno studio pubblicato su “Pnas” da ricercatori dell’università di Cambridge nel Regno Unito e da colleghi tedeschi. Lo staff che ha condotto lo studio, ha evidenzito che il primo caso umano di coronavirus Sars-CoV-2 che ha reso nota questa datazione dopo aver analizzato genomi virali completi sequenziati nel mondo.
Dopo essere stati isolati da malati Covid ha ricostruito i primi passi dell’epidemia, identificando 3 diverse varianti genetiche del virus – la A, la B e la C. Quest’ultima diffusa in Europa, Italia compresa. L’equipe ha avanzato ipotesi anche sull’ingresso del contagio nel nostro Paese: è arrivato “attraverso la prima infezione documentata in Germania il 27 gennaio“, mentre “un’altra prima via di infezione italiana sembra correlata a un “cluster” virale di Singapore”.
Gli scienziati hanno cercato di ricostruire i primi “percorsi evolutivi” di Covid-19 sfruttando tecniche che in genere vengono impiegate “per mappare i movimenti delle popolazioni umane preistoriche attraverso il Dna. E’ la prima volta che sono state utilizzate per tracciare le vie di infezione di un coronavirus”. Lo sottolinea Peter Forster dell’ateneo britannico, autore principale dell’articolo. Lo studio ha analizzato i primi 160 genomi virali completi sequenziati da pazienti Covid nel mondo dal 24 dicembre al 4 marzo, un numero che da quando è stato condotto il lavoro a oggi è salito a 1.001 genomi. E i risultati dell’ultimo aggiornamento, dice Forster, suggeriscono appunto “che la prima infezione umana si sia verificata tra la metà di settembre e l’inizio di dicembre“.
Il genetista ha aggiunto: “Ci sono troppe mutazioni rapide per definire in modo ordinato un albero genealogico Covid-19. Abbiamo usato un algoritmo matematico per visualizzare simultaneamente tutti gli alberi plausibili. La rete virale che abbiamo descritto è un’istantanea delle fasi iniziali di un’epidemia prima che i suoi percorsi evolutivi vengano oscurati da troppe mutazioni. E’ un po’ come catturare una supernova”, un’esplosione di stelle nel momento in cui avviene.
Fonte: (Adnkronos) 09 APR 2020
